BRAKEL – De gemeenteraad van Brakel heeft het meerjarenplan 2026–2031 goedgekeurd. Oppositiepartij Vlaams Belang stemde tegen en waarschuwt voor een financieel risicovol beleid dat de factuur doorschuift naar de toekomst, zonder structurele oplossingen te bieden voor de sociale noden van de Brakelaar.

Het plan vertoont volgens de oppositiepartij ernstige financiële barsten. Hoewel de belastingen op papier stabiel blijven, hekelt de fractie de verdoken lastenverhogingen via onder meer een nieuwe toeristentaks en een stijgende belasting op tweede verblijven. Bovendien duikt de autofinancieringsmarge in 2026 en 2027 onder nul en loopt de schuldenberg op tot meer dan 25 miljoen euro. “De cijfers kloppen rekenkundig misschien wel, maar het verhaal erachter niet,” stelt fractieleider Veronique Lenvain. Het bestuur verkoopt gronden en gebouwen om begrotingsgaten te vullen.

Ook op inhoudelijk vlak oogt het plan volgens Lenvain mager. Zo plant het bestuur een nieuw vrijetijdscentrum in overstromingsgevoelig gebied, op exact dezelfde locatie waar een eerdere podiumzaal na een negatieve watertoets werd geschrapt. Daarnaast ontbreekt volgens Vlaams Belang elke vorm van sociale langetermijnvisie. Concrete maatregelen voor betaalbaar wonen, landbouw, dierenwelzijn of de strijd tegen eenzaamheid, alleenstaanden zijn onvindbaar in de teksten. Ook de verkiezingsbeloften rond inspraak via dorpsraden en de digitale livestream van de gemeenteraad blijven dode letter.

Vlaams Belang pleit voor een koerswijziging waarbij financiële gezondheid niet ten koste gaat van menselijke warmte. “Wij willen geen oppositie voeren die louter tegenwerkt, maar die bijstuurt waar het nodig is. Brakel verdient plannen die zowel financieel als menselijk overeind blijven,” besluit Lenvain.