Brakel voert vanaf 2027 een toeristentaks in op elke overnachting in een B&B, vakantiewoning of ander logies. Vlaams Belang stemde als enige partij tegen. “Wie één keer te laat is met zijn aangifte, betaalt alsof zijn logies het hele jaar vol zat. En dat bedrag wordt verdubbeld”, zegt Vlaams Belang gemeenteraadslid Veronique Lenvain.

De gemeente wil dat de toerist meebetaalt, 2 euro per volwassene per nacht en 1 euro per kind. Maar de uitbater moet de taks betalen en elke overnachting zelf aangeven, uiterlijk op 15 januari van het jaar erna. Zijn ze te laat met hun aangifte, dan rekent de gemeente met zijn volle capaciteit, elke dag van het jaar. Dat bedrag wordt verdubbeld, ook bij een eerste vergissing.

De gemeente rekent op 40.000 euro per jaar. De helft gaat naar vzw Toerisme Vlaamse Ardennen. Volgens het besluit hoort die uitgave in het meerjarenplan, het financiële plan van de gemeente tot 2031. Daar staat ze nog niet in. Datzelfde plan zegt dat de belastingtarieven in Brakel ongewijzigd blijven.

“Reken bij een eerste vergissing met de echte cijfers”

“Brakel maakt dit reglement zelf”, zegt Lenvain. “Dan kan Brakel ook zelf een eerlijke regeling maken. Reken bij een eerste vergissing met de echte cijfers en laat de verdubbeling weg.”

De gemeenteraad keurde de toeristentaks op 3 november goed. Vlaams Belang vraagt om de 20.000 euro voor de vzw in het meerjarenplan te zetten. En om bij een eerste vergissing geen dubbele boete op te leggen. “Het college schreef zelf dat de belastingtarieven niet veranderen. Nu komt er toch een nieuwe taks bij, en onze kleine uitbaters draaien ervoor op”, besluit Lenvain.