Tijdens de gemeenteraad van februari trok raadslid Veronique Lenvain (Vlaams Belang) aan de alarmbel over de Brakelse mantelzorgpremie. Terwijl de subsidies voor verenigingen eindelijk gelijkgetrokken worden, oordeelt het bestuur dat de huidige 250 euro voor mantelzorgers volstaat. "Onbegrijpelijk, want met dit bedrag hinkt Brakel ver achterop bij onze buurgemeenten," aldus Lenvain.

Gebrek aan indexering holt steun uit

De Vlaams Belang-fractie onthield zich bij de stemming over het algemeen subsidiereglement. Hoewel de partij tevreden is dat alle jeugdbewegingen voortaan gelijk behandeld worden, hekelt Lenvain het gebrek aan ambitie voor de mantelzorgers. De huidige premie van 250 euro is sinds 2022 bevroren. Door de hoge inflatie van de afgelopen jaren is de reële waarde van die steun fors uitgehold, terwijl de kosten voor zorgbehoevenden net zijn gestegen.

De cijfers spreken voor zich: de gangbare norm voor gemeentelijke premies in Vlaanderen ligt beduidend hoger dan in Brakel. Het contrast met de regio is pijnlijk: in Ninove is de premie inmiddels opgetrokken naar 600 euro per jaar. "Onze mantelzorgers doen exact hetzelfde zware werk als die in Ninove, maar kunnen in Brakel op beduidend minder steun rekenen," stelt Lenvain vast.

Een morele plicht

Vlaams Belang Brakel roept het bestuur op om de premie onmiddellijk op te trekken en een automatische indexering in te voeren. Voor Lenvain is dit geen louter financiële discussie, maar een morele plicht tegenover de burger.

"Mantelzorg is de warmste vorm van zorg, vaak gedragen door partners of kinderen die zichzelf wegcijferen om hun naasten in hun vertrouwde omgeving te laten wonen," besluit Lenvain. "Die inzet mag niet als vanzelfsprekend worden beschouwd. Door de premie niet te indexeren, geeft het bestuur het signaal dat deze zorg elk jaar minder waard is. Wij vragen dat Brakel eindelijk de waardering toont die deze mensen verdienen."