De Vlaamse regering laat het Gemeentefonds trager groeien, waardoor Brakel tot eind 2031 bijna 1,3 miljoen euro misloopt. "Ik vroeg het college of de inwoners dit moeten betalen. Het antwoord was neen. Die belofte houden we vast", zegt Vlaams Belang gemeenteraadslid Veronique Lenvain.

Het Gemeentefonds is het geld dat Vlaanderen elk jaar aan de gemeenten geeft. Beloofd was 3,5 procent groei per jaar. Volgend jaar wordt dat 1 procent. Volgens de eerste berekeningen van de Vlaamse overheid en de Universiteit Gent mist Brakel daardoor al 116.000 euro in 2027.

Op de gemeenteraad van 5 oktober 2026 bevestigde het college een verlies van ongeveer 1 miljoen euro over deze bestuursperiode. Een plan volgt waarschijnlijk begin december.

Het verlies komt op een slecht moment. Volgens het aangepaste financieel plan stijgt de schuld van 14,7 miljoen euro in 2027 naar 27,5 miljoen euro in 2029. In dat jaar alleen investeert Brakel 13,1 miljoen euro, bijna volledig met geleend geld. In 2030 blijft er amper 5.386 euro vrije ruimte over.

"De schuld verdubbelt bijna"

"Brakelaars betalen al 8 procent aanvullende personenbelasting, tegenover 7,22 procent gemiddeld in Vlaanderen. En de schuld verdubbelt bijna. Dit gat mag dus niet op de inwoners vallen, en ook niet op nog meer leningen", zegt Lenvain.

Vlaams Belang stemde tegen het financieel plan en stelde een minimumbuffer voor, geld opzij voor het geschil met Najaarszon en de investeringen van 2029 spreiden. "Het geld moet ergens vandaan komen. Wij vragen dat het college in december zegt waar, en onze voorstellen meeneemt", besluit Veronique Lenvain.