Bij de eerste aanpassing van het meerjarenplan, goedgekeurd op de gemeenteraad van 6 juli 2026, zakt de financiële reserve van Brakel tegen 2029 naar amper 4.083 euro. "Op een totaal budget van meer dan 22 miljoen euro per jaar is dat geen reserve meer, dat is balanceren op de rand", zegt Vlaams Belang gemeenteraadslid Veronique Lenvain.

De cijfers komen rechtstreeks uit het aangepaste meerjarenplan van het bestuur zelf. Het beschikbaar budgettair resultaat daalt naar 4.083 euro in 2029 en 6.186 euro in 2030. Dat is opvallend, want het bestuur meldt zelf dat de personenbelasting 1,5 miljoen euro meer opbrengt dan verwacht. Zelfs met die meevaller blijft er dus amper iets over. De autofinancieringsmarge, het bedrag waarmee de gemeente haar leningen kan dragen met de gewone werking, is negatief in 2026 en duikt in 2029 opnieuw onder nul, min 174.057 euro. De schuld stijgt tegen 2029 naar 27,4 miljoen euro, ruim 1.800 euro per inwoner.

Daarbovenop weegt het dossier Najaarszon. In het plan staat voor 2027 een bedrag van 1.880.000 euro ingeschreven, terwijl de vervolgzitting van het hof van beroep pas in november 2026 plaatsvindt.

"Elke euro in dit persbericht komt uit het document van het bestuur zelf"

Terwijl het bestuur uitpakt met extra geld voor jeugd, wegen en gebouwen, blijft de rekening onvermeld. Op de gemeenteraad benadrukte de bevoegde schepen vooraf dat zijn cijfers correct zijn en dat anderen wel met andere cijfers zouden afkomen. "Wij zijn niet met andere cijfers afgekomen. Elk bedrag in onze tussenkomst staat letterlijk in de beleidsnota en de financiële schema's van zijn eigen aanpassing. Als die cijfers correct zijn, en dat zijn ze, dan is onze kritiek dat ook", reageert Lenvain.

De fractie stemde tegen en legt eigen voorstellen op tafel: een minimumbuffer in het meerjarenplan, een provisie voor het geschil met Najaarszon en het spreiden van de investeringspiek van 13,1 miljoen euro in 2029. "Investeren in de toekomst is prima, maar niet alles tegelijk en niet zonder reserve. Wij stemmen pas voor een plan dat ook bij een tegenvaller overeind blijft", besluit Veronique Lenvain.